來源:亞洲紡織聯盟
我們知道，哪怕經過高溫精心拉直的頭髮一接觸水依然會捲曲起來，這是因為頭髮的形狀記憶，即頭髮的材料特性使它能夠在某些刺激下改變形狀，並在其他刺激下回復到原來的形狀。
受此啟發，研究人員把研究物件轉向了其他材料，比如，紡織品。一個關於紡織品形狀記憶的具有前景的設想是：一件t恤衫，在潮濕的環境下會打開，在乾燥的時候會關閉，可以伸縮到與人的尺寸相當，這也意味著，這將是一件適合所有人的衣服。
現在，哈佛大學的研究人員已經開發出一種生物相容性材料，這種材料可以3D列印成任何形狀，並通過可逆形狀記憶進行預程式設計。
這種材料由角蛋白製成的，角蛋白是一種存在於頭髮、指甲和貝殼中的纖維蛋白。從分子結構來看，角蛋白的單鏈排列成一個彈簧狀的結構，稱為α螺旋，而正是α螺旋結構和連接的化學鍵賦予了這種材料強度和形狀記憶能力。
例如，一個角蛋白片被折疊成一個複雜的折紙星作為它的永久形狀。一旦記憶建立起來，研究人員將恒星浸入水中，在水中展開將變得可塑。
研究人員設想了這種新型變形材料的一些有趣用途。他們認為，該材料可以用來製作可定制形狀和罩杯尺寸的胸罩、均碼的t恤衫，或者帶有通風口的衣服，這些衣服可以根據濕氣而打開。通過這種方式，研究人員希望這能幫助解決時尚行業的浪費問題。
這項研究已發表在《自然材料》雜誌上。
